ゆらゆら揺れてもへっちゃら！
指の先やちょっとした出っぱりの上でも、ゆらゆら揺れながらバランスをとって立ち続ける「バランストンボ」。
まるで生きているみたいに、外から押されたりしても、すぐに元に戻って倒れません。
「なんでこんな不安定そうなのに倒れないの？」「どうしてずっと揺れていられるの？」
そんなふしぎな動きに、子どもたちの「なんで？どうして？」という好奇心がむくむくとわいてきます。
倒れないヒミツは、“ 重心 ”にあり！
バランストンボが倒れないのは、「重心（じゅうしん）」が関係しています。
重心とは、モノの重さが集まっている中心のような場所のこと。
このバランストンボでは、左右のおもりがあることで、重心がちょうど「真ん中の棒（支点）」よりも下の位置にあります。
バランストンボが静かに止まっているとき、この重心は支点の真下にあり、つり合いがとれた状態。揺れている間も重心が支点より下にある限り、バランストンボは倒れずにバランスを保ち続けるんです。
倒れそうで倒れない！ふしぎな動きのしくみ
もしバランストンボが右に傾くと、左のおもりに重力がかかって、バランスを元に戻そうとする力が働きます。逆に左に傾けば、今度は右にその力がかかります。
つまり、傾いた方向とは逆の力が自然に生まれることで、いつもつり合いが取れているんですね。このしくみのおかげで、バランストンボはゆらゆらしながらも倒れずにいられるんです。
バランストンボで、“ 実験あそび ” をしてみよう！
バランストンボが完成したら、こんなふうにいろいろ試して 動きの変化を楽しんでみましょう！
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左右のおもりの重さを少し変えてみる
たとえば、片方にクリップをつけてみるとどうなるかな？バランスがくずれる？
それともゆっくり揺れる？ -
おもりの位置を前後にずらしてみる
アルマイトの金属の羽の先に、おもりを貼りつける位置を少しずらすだけでも、動きに違いが出てきます。 -
支える場所（支点）をちょっと変えてみる
指ではなく、えんぴつや積み木の角など、いろんな場所で支えてみよう。
ゆれ方に違いはあるかな？ -
風を当ててみる（環境を変える）
そっと息を吹きかけたり、扇風機の風を当てるとどうなる？止まる？もっと揺れる？
ちょっとした工夫で「動きのひみつ」が見えてくる！
ほんの少しの違いでも、バランストンボの動きは変わります。
「どうしてバランスがくずれたんだろう？」「さっきより揺れ方が違う！」
そんな気づきが、子どもたちの考える力や観察力を育ててくれます。
重心がどう変わるか、動きがどう変わるか観察することで、遊びながら自然と「重心・支点・力のはたらき」について学ぶことができます。これは、小学校高学年で習う理科の内容の先取りにもなります。
バランストンボは、工作を楽しみながら「ふしぎ」や「科学」にふれることができる、 夏休みの自由研究にもぴったりのキットです。ぜひ親子で楽しんでみてください！